Whiteville Schoolhouse, c. 1911
One of the few buildings of its kind in Louisiana, the schoolhouse was originally built in the small community of Whiteville, just northeast of Opelousas. Featuring two rooms, it was common “in the early days” to have multiple grades taught in each room.
It was built at a time when mule-drawn carriages were used to transport students to school and lunch was typically eaten outside, picnic style, under a tree. A wood-burning stove provided warmth for students during the winter and parents often supplied the wood for the stove.
In the early days teachers were required to live in the community where they taught school and it was no exception for Ms. Jeanette Doucet, who was the last teacher for the schoolhouse. When she began teaching in 1927, paper, pencils and books for students were not free. A teacher’s salary was $85 per month and women were allowed to teach as long as they were single.
The school, an example of Greek Revival architecture, closed during the 1950s. It was donated by Cleveland McCauley of Whiteville and moved to Le Vieux Village in 1991, with the assistance of the Kiwanis Club of Opelousas.
Whiteville Schoolhouse, vers 1911
Un des rares bâtiments de son genre en Louisiane, cette école fut construite dans le village de Whiteville, situé juste au nord-est des Opélousas. L’école, constituée de deux salles, accueillait des élèves de différents niveaux dans une même pièce, comme c’était la coutume à l’époque.
À la fondation de l’école, les enfants furent transportés à l’école en calèches tirées par des mulets. Le déjeuner se prit à l’extérieur, sous un arbre, style pique-nique. Pendant l’hiver, des poêles à bois réchauffèrent les salles de classes ; les parents participèrent souvent à l’approvisionnement en bois.
Au début, les maîtres et maîtresses d’école furent obligés d’habiter le village où ils enseignaient. Aucune exception ne fut faite pour Mme Jeannette Doucette, la dernière maîtresse de l’école. Lorsqu’elle commença en 1927, le papier, les crayons et les livres n’étaient pas fournis gratuitement aux élèves. Le salaire d’un enseignant était de $85 par mois. Seules les femmes célibataires avaient le droit d’enseigner, la profession étant interdite aux femmes mariées.
L’école est exemplaire de l’architecture néoclassique. Elle fut fermée dans les années 1950. Transmise au Vieux Village par Cleveland McCauley de Whiteville, elle est arrivée au village en 1991. Le Kiwanis Club of Opelousas a participé au financement de son déplacement.
Tour of Le Vieux Village
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Last modified: August 11, 2022
